Iaphet Elli 
Chilometri di coste baciati dal sole, spiagge accarezzate da un mare cristallino, e villaggi di pescatori che colorano l’entroterra con affascinanti borghi ricchi di cultura e storia. Benvenuti in Croazia, nella parte nord-occidentale dell’Istria, vicino al confine italiano, dove sorgono quattro perle dell’Adriatico: Umago, Cittanova, Verteneglio e Buie. Un territorio ricco di meraviglie naturali, con una tradizione culinaria che valorizza prodotti locali genuini, strutture ricettive di lusso e centri benessere all’avanguardia. Tutto ciò garantisce una vacanza all’insegna del mare, del benessere e della buona cucina. Un ventaglio di colori, profumi e sapori!
Un viaggio nell’Istria nord-occidentale (Croazia)
Entrando in Croazia dall’Italia, la prima affascinante località di mare che si incontra è Umago (Umag), a meno di 50 km da Trieste. Un tempo residenza estiva degli antichi romani, l’entroterra conserva tracce dello sfarzo passato, armoniosamente fuse con le storiche case veneziane che colorano il centro storico. Umago è rinomata soprattutto per il suo mare cristallino: 45 km di costa con spiagge sabbiose o di ghiaia, curate e pulite.
Proseguendo lungo la costa, a una quindicina di chilometri si trova Cittanova (Novigrad), cinta da mura cittadine che hanno preservato nel tempo un immenso patrimonio artistico, storico e culturale. Perla architettonica, Cittanova mantiene l’irresistibile fascino del tranquillo borgo di pescatori, con una vita autentica strettamente legata al mare.
Il nostro itinerario si sposta verso l’entroterra, dove ettari di vigneti e uliveti si alternano a distese di prati e boschi: la verde Verteneglio (Brtonigla), discreta e chiusa a prima vista, rivela pian piano il suo fascino. Parchi e grotte naturali, colli pittoreschi, una ricca flora e fauna, piccole chiese e cappelle ben conservate testimoniano tempi passati. Verteneglio è il luogo ideale per chi ama i borghi immersi nella natura, a soli dieci chilometri dalla costa e da Cittanova. Qui si producono vini eccellenti e pregiati oli d’oliva, da degustare nelle cantine locali, e ospita il rinomato San Rocco, un hotel a gestione familiare premiato come miglior hotel in Croazia.
Addentrandoci nel cuore dell’Istria nord-occidentale, a 15 minuti di auto incontriamo Buie (Buje). Da lontano, la località appare come uno scrigno, un anfiteatro di costruzioni tipiche strette intorno alla chiesa, circondate da immense distese di verde. Il terreno leggermente collinare e il clima mediterraneo favoriscono rigogliosi vigneti e uliveti, creando il tipico paesaggio istriano. Qui si trova anche una delle più famose strade del vino della Croazia, con ben 23 noti produttori vinicoli.
Sulla strada del gusto
Oltre a storia e cultura, paesaggi naturali incantevoli, spiagge e mare, l’Istria nord-occidentale vanta una tradizione culinaria unica. Prodotti dell’entroterra e frutti del mar Adriatico si fondono in sapori caratteristici e indimenticabili, che fanno della gastronomia istriana una cucina genuina e di alta qualità, semplice o sofisticata a seconda dell’estro degli chef.
Dalle coste provengono pesci, crostacei e molluschi, pregiate sogliole bianche e ricercati calamari, cappesante, cozze, tartufi di mare e ostriche. L’entroterra è altrettanto ricco e generoso con la carne del caratteristico bue istriano (boškarin), l’asparago selvatico e il pregiatissimo tartufo bianco d’Istria. L’olio d’oliva e i vini, dal terrano al moscato di Momiano, rappresentano il punto d’unione tra terra e mare.
Eventi enogastronomici distribuiti durante tutto l’anno offrono numerose opportunità per conoscere questi prodotti unici dal sapore genuino.
Vacanza di benessere
L’aria salubre del mare, il sole, la natura, il clima mediterraneo e la buona cucina contribuiscono a una vacanza di totale benessere. Non a caso, proprio qui è nato il primo centro wellness dell’Istria. L’offerta oggi è davvero ampia e diversificata, con Spa all’avanguardia all’interno di hotel di lusso e piccoli centri benessere in alberghi a conduzione familiare. Cura del corpo ma anche culto del relax, per un benessere fisico e mentale.
Il turismo in Croazia ha portato alla nascita di numerose strutture ricettive di alta qualità, nuove e ben inserite nel contesto ambientale. Dall’agriturismo alla villa, dall’hotel di lusso al campeggio, ognuno può trovare la soluzione ideale. Anche gli eventi culturali e d’intrattenimento, legati alla tradizione istriana, hanno sempre maggior seguito. Teatri, concerti nelle piazze, feste popolari, mostre e lussuosi casinò allietano le serate degli ospiti.
Info: Comprensorio turistico di Umago, Cittanova, Verteneglio, Buie
tel. + 385 (0)52 741363 – www.coloursofistria.com
